Более полувека мы, вечёркинцы, приходя на работу, видели спортивного — в полном смысле слова — обозревателя Валентина Ивановича Семёнова. Правда, по имени и отчеству его почти никто из нас не называл, а стоило бы.

Валентин Семёнов был не таким журналистом, который, рассказывая читателям о событиях на стадионах, кортах и в бассейнах, сам при этом «любит спорт, но только сигареты». Валентин Иванович, приходя на работу в полвосьмого утра (раньше всех), не залезал в Интернет — всемирную помойку, — чтобы найти очередной скандал, слух или сплетню, которые займут место на полосе (тогда газетчики даже не представляли себе, что такое Всемирная паутина — ее роль исполнял официозный телетайп), но и без Интернета уже знал все новости. 

Сам он, в отличие от нынешнего поколения «пишмальчиков», дружил со спортом — в довоенной юности играл в хоккей в городском первенстве, защищая ворота. И не случайно после, будучи маститым журналистом, Валентин Иванович входил в состав президиума федерации хоккея Ленинграда; к его мнению прислушивался легендарный питерский специалист Николай Пучков. 

Да и с тем, о чем написать в очередной номер, — не было проблем. Хотя бы потому, что Валентин Семёнов сам инициировал различные соревнования, которые впоследствии стали визитной карточкой «Вечёрки». Валентин Иванович придумал футбольные матчи БДТ — «Вечёрка», история которых разменяла четвертый десяток, первенство города по молниеносной игре в шахматы (по блицу), где играли выдающиеся питерские гроссмейстеры (Виктор Корчной, Борис Спасский, Марк Тайманов и другие), «Кубок Большой Невы» по парусному спорту, состязания по городкам, гребле на ялах по Неве. Всего даже не перечислишь! И наконец, благодаря Семёнову живет традиция пробега Пушкин — Ленинград (Петербург), который мы проводим с 1923 года, и Майской легкоатлетической эстафеты. 

Валентин Иванович и в свои восемьдесят лет мог открыть двери любых кабинетов. Мог, разумеется, уйти на пенсию. Да на кого оставить регаты, пробеги, матчи — тем паче в смутную для газеты пору? 

Три-четыре года назад, после очередной смены собственника, настали в «Вечёрке» тяжелые времена. Тут подоспело время проведения пробега Пушкин — Петербург, призы победителям которого редакция газеты обеспечивала три четверти века. Мы схватились за головы — у нас «дефолт», какие там призы! Семёнов за голову не хватался. Зашел перед пробегом в кабинет к редактору и произнес: 

— Достал я денег на пробег — миллион! 

Мы только рты разинули…

Нет уже с нами Валентина Ивановича. Но какое счастье, что нам есть с кого брать пример профессионализма и порядочности!

Редакция «Вечернего Петербурга»